In the spirit of keeping things stirred up here, I have a question for those who advocate Approval.  Well, I guess if you don't advocate it, you are welcome to answer it as well.  But I think this would explain a lot to me about the benefits and drawbacks of Approval, if I understood how others respond to this hypothetical situation.
<br><br>Basically it is a question about whether Approval voting benefits if the voters have perfect -- or near perfect -- information about how others will vote.<br><br>Imagine a situation where there is an important, contentious election, that will be held over the internet.  Please ignore the real world issues that may make internet voting problematic, and assume all voters have approximately equal access to the internet.  Assume that a large number of people are voting (at least in the thousands), and that they are specifically instructed to try to vote strategically. They further have the general strategy of approval voting is explained to them...i.e. it makes sense to vote for everyone you prefer to the current leader, and for the current leader if you prefer that candidate to the current runner up.
<br><br>Now, the question at hand is, do you allow voters to see the current totals?<br><br>If that option is chosen, let's assume that the following is implemented to try to keep people from gaming it:  1) people can change their vote at any time, up to once every 5 minutes, but they are not allowed to actually "reverse" a previous vote * 2) the election will run for at least a few days, but it will close at a random time over the course of a week.  (assume that the time is truly random and no one will know when it is), 3) people can look at not only the current totals, but also can easily view the averages over any time period of their choosing.
<br><br>So...does allowing people to see the current results cause problems?<br><br>I would guess that a possible downside is that it could make it susceptible to cycles (i.e. feedback loops), causing people to keep having to change their vote if they want to be maximally strategic.
<br><br>The upside is that it does not give an advantage to someone for having more information about the preferences of others than other voters do, since all have the same information.<br><br>Any thoughts?<br><br>*what I mean by "reverse a previous vote" is to, say change a vote where you approve A and disapprove B, to one where you disapprove A and approve B. In other words you can change your threshold for approval, but you can't change the order of your preferences. I could elaborate on this if it is not clear.
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